Wie jij bent & wat je voor een ander doet

Hans en Rafael zitten samen in een intervisiegroep, ze werken in hetzelfde vakgebied en op hun visitekaartjes staat hetzelfde woord. Maar ze vertellen heel verschillend over hun werk.

Als je Hans vraagt wat-ie doet, zegt hij dat hij bedrijfsethicus is. Hij vertelt dat hij filosoof is en vooral veel vragen stelt, dat hij gesprekken voert met mensen in organisaties, goed luistert en stukken schrijft over wat hij hoort. Hans zegt dat zijn werk over verschillende soorten ethische kwesties gaat en in alle organisaties van toepassing is.

Krijg je er een beeld bij? Mwah.

Als je Rafael vraagt wat-ie doet, zegt ook hij dat hij bedrijfsethicus is. Hij vertelt dat hij ambtenaren helpt om te gaan met macht. De keuzes die zij maken, hebben verregaande invloed op de levens van burgers, denk aan: inkomen, huisvesting, zorg. Hij helpt de ambtenaren zien waar de verantwoordelijkheden liggen en integer te handelen.

Voel je het verschil?

Let op de twee perspectieven: (1) het eigen perspectief van de dienstverlener en (2) het perspectief van de ander, bijvoorbeeld een klant, opdrachtgever, collega. Het is het verschil tussen wie jij bent en wat je voor een ander doet.

Hans vertelt over zichzelf als hij over zijn werk praat. Rafael vertelt juist over anderen als hij over zijn werk praat, daarmee raakt hij zijn luisteraar.

Hans’ verhaal is geschikt voor insiders. Rafaels verhaal daarentegen is geschikt voor ingewijden én voor buitenstaanders, mooi meegenomen.

Hans praat in abstracties en algemeenheden. Rafael geeft een voorbeeld en formuleert concreet. Je krijgt een idee van waar hij mee bezig is.

Als je een dienst verleent, doe je iets voor iemand. Zoals Hans en Rafael, zij zijn allebei adviseur: zij adviseren iemand over iets. Wat ‘doen’ die adviseurs? Wie is die ‘iemand’? Wat is dat ‘iets’?

Neem de moeite om concreet te zijn over je werk. Nee, je kunt inderdaad niet in een paar zinnen je hele verhaal vertellen, dat kan niemand. Rafael werkt niet alléén met ambtenaren, niet álle kwesties draaien om macht en hij ontfermt zich heus ook wel eens over minder impactvolle zaken. Maar daar gaat het niet om. Het gaat erom dat zijn boodschap overkomt.

Hoe zorg je ervoor dat je boodschap overkomt? Door in een paar zinnen een beeld op te roepen. Je luisteraar begrijpt dan beter wat je zegt, kan dat makkelijker onthouden en is in staat de boodschap door te vertellen (altijd handig).

Hans gelooft dat een algemeen verhaal de lading beter dekt, want alles wat hij over zijn werk zou kunnen vertellen valt eronder. Dat klopt. Maar alleen zijn vakgenoten herkennen die wereld in zijn woorden, en dat is nou juist niet de groep die hij wil bereiken, die heeft hij immers al om zich heen staan.

Hans doet zijn werk met hart en ziel en hij maakt geen onderscheid tussen de beschrijving van zichzelf en de beschrijving van de dienst die hij levert. Voor hem is dat hetzelfde, namelijk dezelfde passie. Gedreven als hij is, vergeet hij even dat niet iedereen die passie deelt.

Rafael werkt ook met hart en ziel, en hij combineert dat met oog voor zijn klant. Slim. Hij brengt zijn praktijk tot leven als hij praat over wat hij doet, dat kan ook kort.

Vertel jouw grote verhaal in de vorm van een klein verhaal – dan verstaat iedereen je.

Zie je mensen glazig kijken als je iets over je werk vertelt? Vind je het lastig om concreet te zijn over wat je doet? Een keertje samen sparren? Meld je hier aan voor een telefonische Verhelderingssessie (30 minuten, en vrijblijvend). Elke maand geef ik er een paar weg.